Les Vérités indésirables - Doit-on réhabiliter Galilée ?

La Sainte Église n'a pas condamné la doctrine de Copernic et ne la condamnera jamais comme hérétique. URBAIN VIII. A l'automne 1980, la presse annonça que, le 15 décembre suivant, de nombreux savants, dont douze prix Nobel, devaient se réunir au Vatican, à la demande du pape Jean-Paul II, pour examiner le cas de Galilée et de sa condamnation par l'Église. Peu de temps avant cette réunion un journaliste, Philippe Bernert, vint me demander mon opinion sur ce sujet pour l'hebdomadaire VSD . J'avais en effet publié dans nos Archives, en 1975, La véritable histoire du procès de Galilée, en montrant que la légende habituelle était, sur beaucoup de points, très éloignée de la vérité (Archives internationales Claude Bernard (AICB) n° 8). Aussitôt après le procès, dès 1633, on accusa l'Eglise catholique de s'être opposée à la science représentée par Galilée. On a même souvent dit, depuis, qu'à partir de ce moment, et pour cette raison, les sciences commencèrent à décliner dans les régions méridionales où dominait le catholicisme (particulièrement en Italie), tandis qu'elles se développaient dans les pays septentrionaux où le protestantisme avait généralement remplacé le catholicisme et l'influence de la papauté, réputée hostile au progrès des sciences. ...